Steinschmätzer fliegt 30.000 Kilometer im Jahr
Minivogel wird Weltrekordler

Kleiner Vogel auf großer Reise: Der
Steinschmätzer wiegt nur 25 Gramm, trotzdem schafft der nur wenige
Zentimeter große Singvogel mehr als 30.000 Kilometer im Jahr.

Er ist nur 15 Zentimeter groß und wiegt
gerade einmal 25 Gramm. Doch trotz seiner überschaubaren Größe
vollbringt der Steinschmätzer gewaltige Flugleistungen. Pro Jahr fliegt
er rund 30.000 Kilometer – Weltrekord unter den Singvögeln. "Das ist
ganz erstaunlich für diesen kleinen Singvogel", sagte Heiko
Schmaljohann, Biologe des Wilhelmshavener Instituts für Vogelforschung.
"Außerdem fliegt der Steinschmätzer meistens allein und nicht in großen
Trupps wie etwa Gänse." Das Team von Institutsleiter Franz Bairlein
veröffentlichte die Ergebnisse in den britischen http://rsbl.royalsocietypublishing.org/\" href="http://rsbl.royalsocietypublishing.org/">"Biology Letters".

Von Alaska bis nach Afrika

Die Forscher hatten
Vögel aus Alaska und dem östlichen Kanada mit winzigen Fahrtenschreibern
ausgerüstet und ihre nächtlichen Flugbewegungen über Monate verfolgt.
Steinschmätzer können demnach stundenlang mit Tempo 50 reisen und dabei
in einer Nacht je nach Wind rund 300 Kilometer weit vorankommen.

In
Alaska brütende Exemplare flogen zum Überwintern über Nordrussland,
Asien, das Kaspische Meer bis zur Arabischen Halbinsel. Tiere aus
Ostkanada machten sich als zähe Atlantik-Überflieger auf den Weg über
Grönland und die Britischen Inseln bis ins westliche Afrika. "Damit
haben wir erstmals die Verbindung dieser Vögel von Nordamerika bis nach
Afrika dokumentiert", sagte Schmaljohann.

Die
Mini-Fahrtenschreiber ohne GPS-Funktion auf dem Rücken der Vögel hatten
die Hell- und Dunkelphasen während des Fluges aufgezeichnet. Daraus
ließen sich die jeweiligen Positionen berechnen. Zur Auswertung der
Geräte mussten die Tiere erneut eingefangen werden. Von 46 "gestarteten"
Fahrtenschreibern konnten nur vier wieder eingesammelt werden.