Medizinische Definition

Die Multiple Sklerose (MS) ist eine ursächlich noch nicht geklärte, sehr unterschiedlich verlaufende chronische Erkrankung des Nervensystems. An verschiedenen (= multiplen) Stellen im Gehirn, an den Sehnerven und im Rückenmark treten entzündliche Veränderungen der sogenannten weissen Substanz (Myelin) auf, welche die Schutzhüllen der Nervenfasern bildet. Nach Rückbildung der Entzündung entstehen verhärtete Narben (= Sklerosen), die Störungen der Erregungsleitung und somit Funktionsstörungen des Körpers hervorrufen können. Eine MS beginnt meist im frühen Erwachsenenalter und betrifft Menschen aller Rassen, dabei Frauen etwa doppelt so häufig wie Männer.

Ausmass und Schwere der Krankheitszeichen schwanken sowohl von Mensch zu Mensch als auch bei jedem Betroffenen im Verlauf erheblich. Unter anderem können Sehstörungen, Taubheits- und Kribbelgefühle oder Lähmungen auftreten, die sich zumindest zu Beginn fast immer vollständig zurückbilden. Im Verlauf klagen viele Betroffene unter anderem auch über eine vermehrte Müdigkeit, Blasenstörungen oder sexuelle Störungen.

Einige wichtige Merkmale der Multiplen Sklerose (MS)

• Die MS betrifft das Zentralnervensystem (ZNS)
• Die Veränderungen treten an mehreren Stellen des Nervensystems auf
• Es kommt zu entzündlichen Herden mit narbiger Abheilung
• Die MS beginnt am häufigsten im frühen Erwachsenenalter
• Die Beschwerden entwickeln sich weitgehend unvorhersehbar
• Neben Krankheits-Schüben sind langsam zunehmende Störungen möglich
• Bislang kann keine einzelne Untersuchungsmethode eine MS zweifelsfrei nachweisen oder ausschliessen 
• Die Ursache ist bislang unbekannt
• Eine Heilung ist bisher nicht möglich
• Es gibt keine Möglichkeit einer Vorbeugung
• Die MS hat keinen nennenswerten Einfluss auf die Lebenserwartung