Langsam öffnete Vincent die Augen. Noch ziemlich benommen versuchte er, sich zu orientieren. Doch er mußte feststellen, daß er von völliger Dunkelheit umgeben war.  Zwar konnte er beinahe wie eine Katze im Dunkeln sehen, aber selbst das half ihm diesmal nicht weiter.  Er befand sich scheinbar in einem kleinen, fensterlosen Raum. Es war ihm unmöglich, in der Finsternis eine Tür zu entdecken.
Die Luft war feucht und stickig. Vincent spürte, daß er auf hartem, kaltem Steinboden lag.  Er war an Händen und Füßen gefesselt. Vincent richtete sich auf. Seine Hand- und Fußgelenke schmerzten von den viel zu engen Fesseln, die ihm tief ins Fleisch schnitten. Er hatte jegliches Zeitgefühl verloren. War es gerade morgens oder abends? War er erst kurz hier, oder schon länger?  Vincent wußte es nicht.

Auf einmal wurde die Tür des Raumes geöffnet. Der plötzliche Lichteinfall tat Vincent in den Augen weh. Er mußte unweigerlich blinzeln. Dennoch erkannte er die Person, die durch die Tür trat: Es war die Frau, der er seine missliche Lage zu verdanken hatte.  Vincent fing an zu brüllen und entblößte seine Fänge.  Nur die Fesseln und die Benommenheit verhinderten, daß er sich auf sie stürzte.
Hinter der Frau tauchten zwei Männer auf. Sie schritten auf Vincent zu. Dieser wich – noch immer   brüllend, mit gebleckten Zähnen – zurück, bis er an die hintere Wand des Raumes stieß.  Die Männer packten ihn an den Oberarmen und Schultern und drückten ihn mit aller Kraft mit dem Rücken gegen die Wand.  Vincent versuchte, sich aus ihrem Griff zu befreien, doch es gelang ihm nicht. Die Frau näherte sich ihm.

Sie erkannte den Haß, aber auch große Angst in seinen Augen. Das belustigte sie ein wenig und sie mußte grinsen. Vincent sah ein, daß seine Drohgebärden nichts brachten. Daher stellte er sie ein und fragte die Frau nochmals: „Wer sind Sie? Was wollen Sie von mir?“  „Das werde ich Dir sagen: Ich gehöre zu den sogenannten ‚schwarzen‘ Hexen. Leider gibt es da eine ‚weiße‘ Hexe, die mir und den anderen ‚schwarzen‘ Hexen das Leben schwer macht. Ich brauche Deine Hilfe, um diese Hexe unschädlich zu machen.“  „Warum sollte ich Ihnen helfen?“   „Ganz einfach. Weil Du keine andere Wahl hast. Ich werde Dich zu meinem Geschöpf machen. Ich habe Dich schon eine ganze Weile beobachtet. Vom ersten Augenblick an, als ich Dich kämpfen und auch töten sah, wußte ich, daß Du der Richtige bist.“

Kaum hatte sie das gesagt, hielt sie erneut eine Spritze in der Hand. Ohne Probleme injizierte sie deren Inhalt abermals in eine Vene in Vincents Arm. Danach holte sie ein Halsband hervor. Einer der Männer ergriff mit einer Hand Vincents Kopf und hielt ihn fest, während er mit der anderen Hand weiterhin dessen Arm festhielt. Die Hexe legte Vincent das Halsband an. Dann begann sie, etwas in einer Sprache aufzusagen, die Vincent nicht verstand.  Plötzlich wurde er furchtbar müde und konnte sich kaum noch wachhalten. Schließlich fielen ihm die Augen zu und er sank in einen tiefen Schlaf.

Die Kreatur öffnete die Augen. Doch alles, was sie sah war Finsternis. Ihre Hände und Füße waren gefesselt. Aber es war kein Problem für sie, sich von den Fesseln zu befreien. Sie hatte keine Ahnung, wo sie sich befand, noch wußte sie, wer oder was sie war. Sie folgte nur ihrem Instinkt. Und der sagte ihr, daß sie hier irgendwie herauskommen mußte. Leicht benommen sprang das Wesen auf und tastete die Wände nach einem Ausgang ab.  Nach einigem Suchen fand es eine Tür. Sie war nicht verschlossen. Die Kreatur öffnete die schwere Eisentür und trat hindurch. Hinter der Tür befand sich ein Korridor. Das Wesen lief den Korridor entlang, an dessen Ende es zu einer weiteren Tür gelangte.
Mit einem Mal hörte die Kreatur hinter sich Schritte. Blitzschnell drehte sie sich um. Eine Frau näherte sich ihr. Das Wesen begann, wie ein Raubtier zu knurren. Die Frau blieb stehen. Sie lächelte.  Die Bestie kümmerte sich nicht weiter um die Frau, sondern zerschlug die Tür und lief hinaus ins Freie.

Die Frau sah dem Wesen freudig hinterher. Ihr Bannspruch in Verbindung mit dem Halsband und dem Inhalt der Spritze hatte allem Anschein nach sogar noch besser funktioniert als sie es sich erhofft hatte.  In dem Moment, da Vincent eingeschlafen war, war alles, was den ‚Menschen‘ in ihm ausgemacht hatte - sein warmherziges Wesen, seine Erinnerungen und auch sein Wissen - ausgelöscht worden. Dadurch war er zu einer gefährlichen Bestie, zu einem Tier geworden. John Pater wäre wahrlich stolz gewesen!

***

Zielstrebig lief er durch die Nacht, angetrieben von einer unsichtbaren Macht. Da war irgendetwas. Er hatte etwas zu erledigen. Doch was?  Es fiel ihm beim besten Willen nicht ein.
Plötzlich wußte er es wieder. Er sollte jemanden töten, eine Hexe!  Er lief ohne große Pausen und so schnell es ging weiter. Weiter zu dem Ort, wo sich die Hexe aufhielt...

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